A medida que la edad avanza, los tejidos gingivales retroceden por debajo del borde del esmalte, y la dentina o el cemento quedan expuestos. Estas capas son mucho más solubles que el esmalte y, por lo tanto, más susceptibles al ataque ácido.1 Es por ello que la caries radicular es más frecuente en los pacientes geriátricos.16En esta población, la disminución del flujo salival debido a la edad o los medicamentos y el cambio en la dieta a alimentos más suaves pueden hacer que la caries radicular sea más difícil de manejar. La tabla 1 resume las diferencias entre la caries de esmalte y la caries radicular.
| Caries de Esmalte | Caries Radicular | |
| Contenido del mineral del tejido intacto (por volumen) | 85% to 87% | 45% |
| Etiología | Placa | Placa y recesión |
| Resultado del ataque ácido |
El ácido disuelve la subsuperficie. Lesión de mancha blanca. |
El ácido disuelve la subsuperficie. Subsuperficie pegajosa. |
| Cambios físicos | Disolución total = cavitación | Disolución total = el contorno cambia |
| Potencial de remineralización | Posible si el área externa está intacta | El contenido mineral puede incrementarse si la capa de colágeno todavía está presente |
